Hva er fornybar energi?

Fornybar energi er energi fra naturlige kilder som fornyer seg kontinuerlig og ikke går tom, i motsetning til fossile brensler som kull, olje og gass som finnes i begrensede mengder.

Kort forklart Fornybar energi er strøm fra solen, vinden, vannet og jordvarmen. Disse kildene slipper ikke ut CO₂ når de produserer strøm, de går aldri tom, og de blir stadig billigere. Norge er allerede en stormakt på fornybar energi gjennom vannkraften.

Hva betyr begrepet

«Fornybar» betyr at kilden fornyer seg selv – solen skinner hver dag, vinden blåser og regnet fyller vannmagasinene. «Energi» er evnen til å utføre arbeid – i praksis strøm, varme eller drivstoff.

Motsetningen er ikke-fornybar energi – fossile brensler dannet over millioner av år. Når kull, olje og gass brennes, er de borte for alltid og frigjør karbon som forsterker drivhuseffekten. Fornybar energi er nøkkelen til å erstatte fossile brensler og begrense klimaendringene.

Hvordan fungerer det

Ulike fornybare energikilder utnytter forskjellige naturlige prosesser.

Solen skinner → Solceller lager strøm / Varme driver vind → Vindturbiner lager strøm / Regn fyller magasiner → Vannkraft lager strøm → Strøm sendes til forbrukere

Solenergi fanger solstråler med solceller (fotovoltaisk) som konverterer lys direkte til strøm, eller med solvarmeanlegg som varmer opp vann. Solceller har blitt 90 prosent billigere de siste 15 årene og er nå den billigste nye energikilden i de fleste land.

Vindkraft bruker vindturbiner til å konvertere vindens bevegelsesenergi til strøm. Vindkraft finnes på land (onshore) og til havs (offshore). Havvind har enormt potensial, spesielt for Norge med sin lange kystlinje.

Vannkraft utnytter energien i rennende eller fallende vann. Vann samles i magasiner bak dammer og slippes gjennom turbiner som genererer strøm. Norge får omtrent 90 prosent av strømmen fra vannkraft – en unik posisjon globalt.

Jordvarme (geotermisk energi) utnytter varme fra jordens indre. Island er ledende, men teknologien brukes i liten skala også i Norge, primært til oppvarming gjennom varmepumper.

Bioenergi bruker organisk materiale som tre, avfall og biogass til å produsere varme og strøm. Det regnes som fornybart fordi nye planter kan vokse og erstatte det som brukes, men bærekraften avhenger av forvaltningen.

Hvorfor er det viktig

Energiproduksjon fra fossile brensler er den største kilden til klimagassutslipp globalt – rundt 75 prosent av alle CO₂-utslipp. Overgangen til fornybar energi er den viktigste enkelttiltaket for å begrense klimaendringene.

Fornybar energi er ikke lenger bare et miljøvalg – det er også et økonomisk valg. Sol og vind er nå billigere enn kull og gass i de fleste markeder. Den internasjonale energibyrået (IEA) forventer at fornybar energi vil stå for over 90 prosent av ny kraftkapasitet globalt.

For Norge representerer fornybar energi et enormt eksportpotensial. Norsk vannkraft, havvind og grønt hydrogen kan erstatte fossil energi i Europa og skape nye industriarbeidsplasser.

Eksempler

Norsk vannkraft: Norge har over 1 700 vannkraftverk som produserer rundt 136 TWh årlig – nok til å dekke nesten hele landets strømbehov. Vannkraften gir Norge en av verdens reneste strømmikser og er en fleksibel energikilde som kan reguleres etter behov.

Solceller i Tyskland: Tyskland har installert over 80 GW solkraft – nok til å dekke en stor andel av landets strømbehov på solrike dager. Solceller er blitt så billige at de lønner seg for privatpersoner på taket.

Havvind i Nordsjøen: Flere europeiske land bygger store havvindparker i Nordsjøen. Norges Hywind Tampen er verdens første flytende havvindpark knyttet til olje- og gassplattformer. Havvind kan bli Norges neste store energieventyr.

Grønt hydrogen: Fornybar strøm kan brukes til å spalte vann til hydrogen og oksygen. Hydrogenet kan brukes som drivstoff i tungtransport, skipsfart og industri – sektorer som er vanskelige å elektrifisere direkte.

Relaterte begreper

• Drivhuseffekten – fenomenet fornybar energi bidrar til å begrense
• Klimaendringer – problemet fornybar energi er en del av løsningen på
• Karbonfotavtrykk – fornybar energi reduserer fotavtrykket
• Parisavtalen – avtalen som krever overgang til fornybar energi
• Vannkraft – Norges viktigste fornybare energikilde

Se også

• Hva er klimaendringer?
• Hva er drivhuseffekten?

Oppsummering

Fornybar energi er energi fra kilder som fornyer seg naturlig – sol, vind, vann og jordvarme. Den er nøkkelen til å erstatte fossile brensler og begrense klimaendringene. Norge er allerede en stormakt gjennom vannkraft, og havvind og grønt hydrogen kan bli landets neste store energieventyr.